从西周开始就已存在了。至战国时期则大为流行。发掘的战国时期墓葬中其随葬玻璃器几乎均有玻璃珠。它的发展是与技术、设备的不断改进，玻璃质地更加洁净分不开的。兼之人们佩饰用玉石较少，无法满足人们的要求，推动玻璃珠生产的大量化、精美化。

1978年湖北省随县擂鼓墩曾侯乙墓出土了举世瞩目的成套编钟，更出土了许多玻璃珠串，此图的两串玻璃珠均为此墓中的随葬品。其中一串由七粒单色玻璃珠穿成，珠成圆形，紫褐色，表面光洁，器形规整。另一串珠子装饰精美，为典型的蜻蜓眼玻璃珠，多呈大小不等的扁圆体，以浅蓝色或绿色为基色，表面饰以数个白色、浅蓝色的类同心套环，其中心部位略高于四周，呈凸起状。此串玻璃珠应是以缠丝法制胎，再分别蘸取白料和浅蓝色料，呈环状点于珠胎之上，在两者均未凝结时粘接而成的。

蜻蜓眼玻璃珠为春秋战国时期玻璃珠的主要形式，同时它还遍布中亚、西亚及北非各地，是中西方玻璃器所共有的品种。此串中每个珠体的尺寸均不同，除一粒为绿色菱形外，其余形制均为扁圆体，中有穿孔，造型呈统一性。这些玻璃珠色泽艳丽，造型规整，体现了较高的技术水平，可作为战国时期玻璃珠的典型代表。