早在17世纪，英国的金匠就曾利用自己原始的铸铁箱柜为他人保管黄金等财物，并开出证明收到了保管品，当存放人索要时再予归还。19世纪中叶，为了保管淘金者的金砂，美国的加利福尼亚州成立了一些保管公司，大量收进被保管的金砂。世界上一家保管箱公司———欧罗亚银行设备系统公司，早于1813年在德国法兰克福出现。在中国，20世纪40年代的上海就有过保管箱业务。改革开放以来的80年代，为满足相对富裕的华侨和侨眷保管手头存款或金银首饰等物品的需要，保管箱业务又较早出现于上海、广州。

现在有些银行的保管箱采用电脑识别身份同时电控开启银行端锁。当客户在指纹仪上录入指纹后，经系统识别确认，保管箱箱体上的银行端锁自动打开，客户进入库区后持个人用的保管箱钥匙即可自行打开保管箱存取物品，无需银行工作人员跟随开锁。更加维护了客户的个人隐私权。