石栏杆作用之一是装饰和美化环境，改善提高建筑物的品味。

在中国的大多数古建筑中，都是可以看到石栏杆的。这些石栏杆雕刻精美，如汉白玉石栏杆是白色的石栏杆，是紫禁城故宫石栏杆的重要组成部分。他们可以排列在周围的环境中，使其他建筑物更加多彩。

石栏杆除了起到装饰和美化的作用外，石栏杆的安装还可以起到标识和空间分界的作用。

现在石栏杆已经不仅仅只用于大型建筑物中，我们的日常生活中也有许多地方都能看到石材栏杆护栏，如阳台，河道，公路等等，都能看到它。这就是石材栏杆护栏的第三个特点，起到防护作用。