制氮机变压吸附装置吸附剂影响其使用寿命的因素，一是破碎问题；另一是吸附问题。

目前制氮机分子筛使用寿命较短的原因主要是破碎的问题。
造成破碎的原因除吸附剂本身的强度问题外，还由于气流（或液体）的冲击和装填不实所引起的，因此吸附器再生倒换时阀门开关要缓慢，防止气流冲击过于猛烈，以减少硅胶的破碎率。引起硅胶破碎的另一个原因是加热气体含湿，使细孔硅胶破碎。再生温度太高，在240℃以上时，硅胶也要受损坏。不过再生一般无需加热到这样搞的温度。分子筛再生温度可高达300℃。硅胶（或分子筛）经多次吸附和再生的温度交变，也会产生破碎，造成吸附容量降低。此外，吸附器进水也会造成硅破碎。硅胶破碎后阻力要增加，阻力增加到一定程度时应更换新的硅胶。
差不多每年都要制氮机分子筛更换一部分。硅胶被油、烃类饱和后，不能解吸，成为吸附，又称为“中毒”。使硅胶对水分的吸附容量大大降低。气流中含油较多时，硅胶的使用寿命将要缩短。