戊二醛带有刺激性气味的无色透明油状液体，溶于热水。用作杀菌剂，也用于皮革鞣制。对眼睛、皮肤和粘膜有强烈的刺激作用

①医疗器械的消毒与灭菌

2%戊二醛（碱性、酸性、中性）可用于各种不怕湿的医疗器械消毒与灭菌。在常温下把清洁干燥的器械浸入戊二醛水溶液中，30分钟可达到消毒10小时以上可达到灭菌。

无论哪种制剂，在使用时均需先加入%作为防腐剂，但一经加入防腐剂只可保存1个月，碱性戊二醛只可连续使用1-2周。

②内窥镜的消毒与灭菌

戊二醛是内窥镜消毒的。目前，内窥镜应用广泛、种类之繁多，制造之精密都达到了一个新水平，但对消毒灭菌要求亦愈来愈高。现代内窥镜的很多种部件不耐高温而怕腐蚀，所以，大多内窥镜都用戊二醛进行消毒或灭菌。戊二醛消毒或灭菌的正确操作程序是：先将污染的物品进行无害化处理（内窥镜可直接清洗），可用%有效氯清洗消毒剂清洗内窥镜，冲洗后再用中性或加酶洗涤剂仔细刷洗；冲洗，用清水将洗涤剂冲洗干净；干燥，洗涤后的器械需经过干燥处理；灭菌，将干燥的器械浸泡在2%戊二醛溶液内，作用到规定的时间，取出用无菌蒸馏水将残余戊二醛冲洗干净即可使用或干燥保存。表2列举了国外用戊二醛消毒内窥镜的要求。