凡士林的发现早在1859年，其原名为“petroleumjelly"，其中“petroleum"是石油，而“jelly"则是像果酱般的胶状物，原本为石油探钻的副产品之一。之后，有一位名为Robert Chesebrough的专家将这些白色的胶状物分离出来，并将之命名为“Vaseline(凡士林)"。切森堡是一位美国化学家，擅长从鲸鱼脂肪里提取煤油。1859年，美国宾夕法尼亚州发现了石油，切森堡失业了。他不甘心失败，跑到宾州油田，想看看神奇的石油到底是怎么回事。细心的他很快发现，油田的工人喜欢收集钻井台边上常见的一种黑糊糊的凝胶，把它抹在受伤的皮肤上，据说能加快伤口愈合的速度。

切森堡拿了一点回去化验，知道这是一种高分子碳氢化合物，在石油里有很多。经过试验，切森堡找到了提纯它的方法，然后得到了一种无色透明的胶状物质，无臭无味，不溶于水，所有常见的化学物质都不会和它起化学反应。他故意在自己的腿上割了一刀，然后把这玩意儿涂了上去，结果伤口很快愈合了。经过试验，切森堡找到了提纯它的方法，得到了一种无色透明的胶状物质，无臭无味，不溶于水，所有常见的化学物质都不会和它起化学反应。他故意在自己的腿上割了一刀，然后把这玩意儿涂了上去，结果伤口很快愈合了。