外观形状：无尖粒状，对水流阻力小，不易堵塞，布水布气均匀，表面粗糙，挂膜速度快，反复冲洗时微生物膜不易脱落。多孔性：火山岩是天然蜂窝多孔，是菌胶团的生长环境。机械强度：经国家质检部门为，实践证明可以耐得住不同强度的水力剪切作用，使用寿命远远长了其它滤料。密度：密度适中，反冲洗时容易悬浮且不跑料，可以节能降耗。生物化学稳定性：火山岩生物滤料抗腐蚀，具有惰性，在环境中不参与生物膜的生物化学反应。表面电性与亲水性：火山岩生物滤料表面带有正电荷，有利于微生物固着生长，亲水性强，附着的生物膜量多且速度快。对生物膜活性的影响方面：作为生物膜载体，火山岩生物滤料对所固定的微生物无害、无抑制性作用，实践证明不影响微生物的活性。

火山岩是指来自地球深部炽热的岩浆经火山口喷出到地表冷凝而成的岩石，分为狭义上的火山岩和广义上的火山岩。

狭义上的火山岩指火山熔岩，是一些低粘度、低挥发分的岩浆(如基性岩浆)以熔体形式溢流出火山口，一些高粘度的酸性岩浆在火山喷发晚期，由于岩浆房中的挥发分大量逃逸以后而侵出地表，也可以形成熔岩。

岩浆的成分不同，冷却凝固后所形成的岩石也不同。基性的喷出岩为玄武岩，中性的喷出岩为安山岩，酸性的喷出岩为流纹岩，半碱性和碱性喷出岩为粗面岩和响岩。

喷出岩多具气孔、杏仁和流纹等构造，多呈玻璃质、隐晶质或斑状结构。玻璃质的黑曜岩、珍珠岩、松脂岩、浮岩等喷出岩称为火山玻璃岩。

广义上的火山岩，除了熔岩外还包括火山碎屑岩。火山碎屑岩主要是一些高粘度、高挥发分含量的酸性岩将经由爆发式喷发，喷发至地表而形成的，往往混有一定数量的正常沉积物或熔岩物质。

火山熔岩，是一些低粘度、低挥发分的岩浆(如基性岩浆)以熔体形式溢流出火山口，一些高粘度的酸性岩浆在火山喷发晚期，由于岩浆房中的挥发分大量逃逸以后而侵出地表，也可以形成熔岩。