应用领域
食品工业
柠檬酸主要用于食品工业，如酸味剂、增溶剂、缓冲剂、抗氧化剂、除腥脱臭剂、风味增进剂、胶凝剂、调色剂等。
在食品添加剂方面主要用于碳酸饮料、果汁饮料、乳酸饮料等清凉饮料和腌制品。在水果罐头中可保持或改进水果的风味。在糖果中可作为酸味剂易于和果味协调。在凝胶食品如果酱、果冻中能有效降低果胶负电荷，从而使果胶分子间氢键结合而凝胶。在加工蔬菜罐头时，不但可以起到调味作用，还可保持其品质。柠檬酸所具有螯合作用和调节pH值得特性使其在速冻食品加工中能增加抗氧剂的性能，抑制酶活性，延长食品保存期。
洗涤工业
柠檬酸常用于乳液、乳霜、洗发精、美白用品、抗老化用品、青春痘用品等。采用柠檬酸作助洗剂，可改善洗涤产品的性能，是一种优良的鳌合剂；柠檬酸对金属腐蚀小，与氨基磺酸、羟基乙酸或甲酸混用，可用来清洗锅炉中的钙镁垢和铁锈，与乙二胺四乙酸（EDTA）混用，可用来清洗过热器。利用食品级柠檬酸可清洗饮水机，还可以软化管道中的顽固水垢，使水管内的陈年积垢剥离脱落。
动物养殖
在配合饲料中可起到调味剂的作用，并且可以预防霉变。将柠檬酸与抗氧化剂混合使用，可提高抗氧化效果，提高配合饲料的稳定性并延长贮存期。