食用明矾（硫酸铝铵）（ammonium aluminum sulfatehydrate）化学式NH4Al(SO4)2，是无色、透明结晶体或白色粉末。其微溶于水、稀酸和甘油，水溶液呈酸性。不溶于醇。常以含12个结晶水的形态存在。

无色至白色结晶，或结晶性粉末、片、块。无臭，有收敛涩味，熔点93.5℃。加热至250℃时，脱去结晶水成为白色粉末，即烧明矾。超过280度则分解，并释放出氨气。可溶于水(20℃溶解度为15g)、稀酸、甘油，水溶液呈酸性，不溶于乙醇。

用途：发酵粉加工、油炸食品、海蛰淹渍、粉条加工、果蔬保鲜保脆、护色、净水环保、消毒、橡胶加工、制革、洗衣粉加工、饲料加工、铅笔制作。
明矾作为净水剂

明矾溶于水后电离产生了Al3+，Al3+与水电离产生的OHˉ结合生成了，胶体粒子带有正电荷，与带负电的泥沙胶粒相遇，彼此电荷被中和。失去了电荷的胶粒，很快就会聚结在一起，粒子越结越大，终于沉入水底。这样，水就变得清澈干净了。

明矾作为灭火剂

泡沫灭火剂内盛有约1mol/L的明矾溶液和约1mol/L的NaHCO3（小苏打）溶液（还有起泡剂），两种溶液的体积比约为11:2。明矾过量是为了使灭火器内的小苏打充分反应，释放出足量的二氧化碳，以达到灭火的目的。

明矾作为膨化剂

炸油条（饼）或膨化食品时，若在面粉里加入小苏打后，再加入明矾，则会加快二氧化碳的产生，大大加快了膨化的速度。这样就可以使油条（饼）在热油锅中一下子就鼓起来，得到香脆可口的油条（饼）了。

明矾作为药物

明矾性寒味酸涩，具有较强的收敛作用。中医认为，明矾具有解毒杀虫，爆湿止痒，止血止泻，清热消痰的功效。近年来的研究证实，明矾还具有抗菌，抗阴道滴虫等作用。

明矾作为缓冲剂

在硫酸盐镀锌中可用作缓冲剂，以稳定镀液的ph值。硫酸铝钾用于硫酸盐镀锌、刷镀锌和镁合金的化学氧化，也可用作处理污水的凝聚剂，若用于镀锌需要注意其铁和重金属的含量。

其他作用

明矾还可用于熬绿豆稀饭，主要作用是使绿豆更容易被煮烂。

明矾还可用于制备铝盐、油漆、鞣料、媒染剂、造纸、防水剂等。

特点：高白度、高细度、高含量、时间长不结块，给用户制作加工提供了方便。