常见的水华，按优势种类可以分为15个基本类型。
（1）隐藻水华 这是我国池塘养鱼常见的一种水华，其出现频率在各地肥水中可达到80%--99%，次优势种常称为小环藻（Cyclotella）、蓝隐藻（Chroomonas）和绿球藻的一些种类。水色褐、红褐、褐绿和褐青。全年都可出现。
（2）膝口藻水华 这是无锡鱼池夏季肥水见的水华，在生长期中出现的频率近60%。优势种为扁型膝口 藻（Gonyostomum depressum）,次优势种为隐藻和裸甲藻（Gymnodinium）,有时绿球藻类也较多，水色褐青或褐绿。
（3）裸甲藻水华 这是由蓝绿甲藻（G.cyaneum）大量繁殖引起的， 在江浙和广东肥水中较常见， 夏秋季出现较多。夏季长与扁型膝口藻共存。水色褐绿，褐青或铁灰，水面长有云雾状蓝绿色斑团，鱼农称为“转水"。
（4）角藻水华 在养鲤池中有时见到，优势种为飞燕角藻（Ceratium hirdndinella）,水色呈不 均匀的黄褐色， 可见到飞燕藻集群形成的浓褐色斑块。
（5）颤藻或席藻水华 由颤藻属或席藻属的某些种类形成的水华。水色蓝绿到灰绿， 但个别种类可引起特殊的水色,如孟氏颤藻（Oscillatora moeegeotii）水华常呈黄褐色，微红颤藻（O.rubesens）水华呈红色，泥褐席藻（Phormidium luridum）水华呈红褐色。多在夏季出现。
（6）鱼腥藻或拟鱼腥藻水华 由螺旋鱼腥藻（Anabaena spiroides）或其他鱼腥藻属种类以及拟鱼腥藻引起的水华。优势种极为突出，可占生物总量的95%以上，水色蓝绿或深绿，可见到翠绿色絮纱或蓝绿色浮膜。夏季出现。
（7）微囊藻水华 优势种为铜绿微囊藻(Mirocystis aeruginosa)和粉状微囊藻（M.pulverea）,水色蓝绿，深绿或黄绿发白。铜绿微囊藻水华水面常有蓝绿或黄绿色浮膜，主要夏季出现。
（8）尖头藻水华 水色蓝绿或黄绿，水面常有浮膜，夏季或初秋出现。
（9）微型蓝球藻类水华 由蓝球藻目一些极微型种类引起的水华。优势种常为蓝球藻（Chroococfus）、棒条藻、蓝纤维藻、粘球藻和平裂藻等属的种类， 水色深绿、蓝绿、褐绿、褐和黄褐。
（10）团藻目水华 通常由衣藻、四鞭藻、空球藻和实球藻等形成的水华，阴藻和其它鞭毛类的数量也较多。水色绿，水面常有绿色浮膜。
（11）绿球藻目水华 通常由小球藻、栅藻、四角藻、十字藻、绿球藻、和空心藻等形成的水华，（35） 阴藻等鞭毛藻类和小环藻占一定数量，水色绿或黄绿， 透明度较大，过在水浅和常施化肥的鱼池出现。
（12）裸藻水华 主要由红裸藻形成水华，通常阴藻和其他鞭毛藻的数量的数量也较多。水色绿中发红，绿色或红褐色，水面通常有红色浮膜。
（13）囊裸藻水华 通常由棘刺囊裸藻和旋转囊裸藻等形成水华，水面烟灰或红褐色。
（14）硅藻水华 主要由小环藻、针杆藻、舟形藻和菱形藻等形水华，阴藻和绿球藻通常也有较多的数量。水色褐，透明度较大。多在春秋出现。
（15）金藻水华 常由棕鞭藻和单鞭金藻等形成水华，通常硅藻和阴藻的数量较多。水色金褐色，透明度较大。主要在早春出现。
我国江浙和两广一带渔农在长期生产实践中积累了“看水养鱼"的宝贵经验，实质就是观察水华的色、貌及其变化。
关于水色和浮游植物种类关系，有过一些零碎的报道。一般人为：金藻、黄藻、硅藻和甲藻的细胞呈褐色或褐绿色，其水华也接近上诉颜色；绿藻和裸藻细胞呈绿色，其水华也接近绿色；蓝藻细胞呈深绿或深蓝色，其水华也接近深绿或蓝绿。然而，实际情况要复杂的多。
首先，同一门藻类在色素组成上虽然有其共性，但还有特殊情况，如蓝藻门种类一般呈蓝绿或灰绿，而有些种类（孟氏颤藻、泥褐席藻等）因含较多的黄褐素（胡罗卜素和叶黄素）和红色色素（藻红素）而使细胞呈黄褐、红褐和紫色等颜色；裸藻通常呈绿色，但血红裸藻和细胞内有大量血红素而使水呈红褐色；有些藻类因具囊壳被甲，使水呈壳、甲的颜色。
此外，同一种类的色素组成在生活条件的变化下也可以改变的，特别是蓝藻和绿藻当种群的增长达到指数增长期末时，常因养分（氮、磷、碳或微量元素）不足或其他原因而使细胞出现“老化"现象，这时叶绿素减少而胡罗卜素和叶黄素量增多，因而使藻体发黄或呈褐色。各种藻类对光照条件的适应而改变颜色的现象更是广泛存在。
据观察，金藻、硅藻、隐藻和甲藻的水华几乎都是褐、褐绿或褐青，而蓝藻、绿藻、和裸藻的水华就不仅仅呈绿和蓝绿色，特别是蓝藻几乎在各种水色中都可能占有较大的数量。
可见，简单地从水的颜色是难以判别浮游生物的组成的，况且水质次价高的优劣不只是种类组成的问题。