柴油发电机品牌有较多，如国产柴油发电机、合资柴油发电机、进口柴油发电机。国产发电机组有玉柴、上柴、潍柴等，合资发电机组常见的有康明斯、威曼等，以及沃尔沃、帕金斯、奔驰等常见进口发电机品牌。

柴油发电机是一种独立的发电设备，系指以柴油等为燃料，以柴油机为原动机带动发电机发电的动力机械。整体可以固定在基础上，定位使用，亦可装在拖车上，供移动使用。柴油发电机属非连续运行发电设备，若连续运行超过12h，其输出功率将低于额定功率约90%。尽管柴油发电机组的功率较低，但由于其体积小、灵活、轻便、配套齐全，便于操作和维护，所以广泛应用于矿山、铁路、野外工地、道路交通维护、以及工厂、企业、医院等部门，作为备用电源或临时电源。