NaOH是具有强腐蚀性的强碱，在空气中易潮解，故常用固体NaOH做干燥剂NaOH的用途极广。用于生产纸、肥皂、洗涤剂、塑料、染料、人造丝，冶炼金属、棉织品整理、产物的提纯，以及食品加工、化工生产、工业水处理、木材加工及机械工业等方面。

化学实验

可以用作化学实验。除了用做试剂以外，由于它有很强的吸水性和潮解性，还可用做碱性干燥剂。也可以吸收酸性气体（如在硫在氧气中燃烧的实验中，NaOH溶液可装入瓶中吸收有毒的二氧化硫）。

化学工业

使用NaOH的部门是化学药品的制造，其次是造纸、炼铝、炼钨、人造丝、人造棉和肥皂制造业。另外，在生产染料、塑料、药剂及有机中间体，旧橡胶的再生，水的电解以及无机盐生产中，制取硼砂、铬盐、锰酸盐、磷酸盐等，也要使用大量的火碱。同时NaOH是生产聚碳酸酯、超级吸收质聚合物、沸石、环氧树脂、磷酸钠、亚硫酸钠和大量钠盐的重要原材料之一。