框式水平仪测量时水平仪工作面紧帖在被测表面，待气泡静止后方可进行读数。水平仪的分度值是以一米为基长的倾斜值，如需测量长度为L的实际倾斜值则可通过下式进行计算：
例如：分度值为0.02mm/m，L=200m, 偏差格为2格。
实际倾斜值为：
为避免由于水平仪零位不准而引起的测量误差，因此在使用前必须对水平仪的零位进行校对或调整。
水平仪零位校对，调整方法：
将水平仪放在基础稳固，大致水平的平板（或机床导轨）上，待气泡稳定后，在一端如左端（相对观测者而言）读数，且定为零。再将水平仪调转180度，仍在原来一端（左端）读书为a格（以前次零读数为起点）则水平仪零位误差为a/2格。如果零位误差超过许可范围，则需调整水平仪零位调整机构（调整螺钉或螺母，使零位误差减小至许可值以内。对于非规定调整的螺钉、螺母不得随意拧动。调整前水平仪底工作面与平板必须擦拭干净。调整后螺钉或螺母等件必须紧固。）
框式水平仪注意事项：
1.水平仪使用前用无腐蚀性汽油将工作面上的防腐油洗净，并用脱脂棉纱擦拭干净方可使用。
2.温度变化会使测量产生误差，使用时必须与热源和风源隔绝。如使用环境温度与保存环境温度不同，则需在使用环境中将水平仪置于平板上稳定2小时后方可使用。
3.测量时必须待气泡静止后方可读数。
4.水平仪使用完毕，必须将工作面擦拭干净，并涂以水、无酸的防锈油，覆盖防潮纸装如盒中置于清洁干燥处保管。
