发电机组冷却系统的功用是使发动机在所有工况下都保持在适当的温度范围内。冷却系统既要防止发动机过热，也要防止冬季发动机过冷。在发电机组冷起动之后，冷却系统还要保证发动机迅速升温，尽快达到正常的工作温度。冷却系统是维持发动机正常温度，保证发动机正常工作的重要系统。
发电机组发动机的水冷系统均为强制循环水冷系统，即利用水泵提高冷却液的压力，强制冷却液在发动机中循环流动。这种系统包括水泵、散热器、冷却风扇、节温器、发动机机体和气缸盖中的水套以及其他附加装置。
强制循环式水冷却系是用水泵把该系统的冷却液加压，使之在水套中流动，冷却水从气缸壁吸收热量，温度升高，热水向上流入气缸盖，继而从缸盖流出并进入散热器。因为电扇的强力吹风作用，空气早年向后高速流过散热器，不断地将流经散热器的水的热量带走。冷却了的水由水泵从散热器底部从头泵入水套。水在冷却系中不断循环。
发电机组电扇的功用是当电扇旋转时吹出空气使其通过散热器，以增强散热器的散热才干，加快冷却液的冷却速度。
散热器芯子是散热器的中心部分，起首要的散热作用。散热器芯子由散热管、散热片(或散热带)、上下主片等组成。因为它具有足够的散热面积，因此能保证将有必要的热量从发动机散发到周围的大气中去。而且散热器芯子是用极薄的导热性能好的金属及其合金制作的，能使散热器芯子以最小的质量和尺度能够到达的散热作用。散热器芯子的结构有多种，如管片式、管带式、管芯式等等。
