污泥总是与污水问题一起出现的，如沉淀在城市下水道中的固体污泥，积存在被污染河床上的深达近米的污泥，以及废水处理厂中的生化污泥。禽畜牧场每年也产出大量固体污泥。这些污泥越来越严重地困扰着周围环境。实际上，有许多污泥经过处理是有丰富的N、P、K元素，有些污泥中含有Cu、Zn、Mn、Ce等微量元素处理污泥的方法很多，电离辐射处理污泥的主要优点是:，能在室温下有效地杀虫灭菌。通常只要3kGy的吸收剂量就能杀灭全部大肠杆菌。如果应用辐照加氧化的综合处理工艺，甚至只需1.5~2kGy的吸收剂量。杀虫所需的剂量比灭菌的低很多;第二，能有效地抑制污泥中杂草种子的发芽，可减少因利用污泥作肥料或土壤调节剂而产生的杂草;第三，处理污泥时不会产生堆肥法所产生的那种臭气，因为后者使含氮有机物分解而发出恶臭。工厂化处理污泥时，电离辐射法更有利于破坏含水污泥的胶体结构，增加脱水的速度。污泥经2kGy剂量的辐照，其过滤阻值是相同条件下未经辐照污泥的1/2。世界上有许多国家研究了利用电离辐射处理污泥，并根据不同污泥源进行了相应试验。表2-5列出了世界上一些国家的研究概况还有一些国家也进行了一些研究，如泰国啤酒工业产生的污泥经3kGy射线辐照后用于喂鱼，越南用射线辐照河内市的废物，然后用作播种体的载体。