公共电网中一些较大的感性、容性、开关电源等负载会造成电网电压波形畸变或频率漂移，恶化电网的供电品质，意外的自然和人为事故，如地震、雷击、输变电系统断路或短路，也会影响负载的正常工作。据测试，电网中经常发生并且对电脑和精密仪器产生干扰或破坏的问题主要有电涌、高压尖脉冲、暂态过电压、电压下陷、电线噪声、频率偏移、断电等等。
计算机对电源的要求较高，尤其是内存,如果非正常断电，内存中的信息来不及保存到硬盘等存储设备上，会造成信息丢失或变得不完整而失去价值，浪费大量的工作精力和时间，甚至造成巨大的经济损失，像 UNIX 这样的操作系统，如内存中的系统信息没有回写到硬盘上，还可能造成系统崩溃。电脑中硬盘虽是磁存储介质，不因断电而损失信息，但突然的电力故障会使正在进行读写工作的硬盘物理磁头损坏，或者系统文件在维护文件系统时，造成文件分配表错误 , 而造成整个硬盘数据丢失。现存的操作系统大都设置虚拟内存，由于突然的断电，使系统来不及取消虚拟内存，从而造成硬盘中的“信息碎片”，不仅浪费了硬盘存储空间，还会导致机器运行缓慢。
电脑电源是一种整流电源，过高的电压可能会造成整流器烧毁。电压尖脉冲和管态过电压以及电源杂讯等干扰都可能通过整流器进入主机板，影响机器的正常工作，甚至烧毁主机线路。随着计算机和网络的广泛应用，安全可靠的电源已是计算机管理人员必须认真面对的重要问题。
