植物叶面积指数是研究生态系统物质循环、能量流动和植物生产力的一个重要参数，叶面积指数变化会直接影响到植物的光合作用、呼吸作用、蒸腾作用等诸多植物生理过程。因此，在植物生长研究中常需要检测植物的叶面积指数，而检测叶面积指数的前提是需要先检测植物叶面积。检测叶面积的方法有很多，不过，我们今天只重点比较下叶面积测量仪法与叶形纸称重法。
叶形纸称重法是首先求出质地均匀的优质纸的面积重量比，然后在根据叶形纸的重量求出叶面积。叶形纸称重法的优点是不会受到叶片短时缺水的影响，能克服称量叶片样本时因缺水造成的误差，只要目标纸质地均匀，人工描绘叶片形状时够仔细，称量够准确，就可准确测定植物的叶面积。如果工作繁忙不能及时测定，也可保存叶形纸样有空再测定。缺点是这种方法只能进行离体测定，不适用于大批量的叶面积测量，而且很容易受人为因素的影响产生误差。
与叶形纸称量法相比，利用叶面积测量仪测量植物叶面积则更为简单，而且无需采摘植物叶片，不需要离体即可测量。将叶子的叶面与叶柄放置于仪器的扫描位置，按住手柄处红色按钮，直到声音响起同时叶面积测量仪屏幕显示测量时，握住叶柄正面匀速拉动即可获得叶片的叶面积、平均叶面积等参数，无需人工测量，省时由省力，而且避免了人为影响因素对测量结果准确性的影响。
