研究表明，婴儿在大约六个月时开始添加辅食，除了可以补充所需的营养外，还能促进咀嚼能力和味觉发展。那么，作为次尝试辅食的选择，是细腻的水果泥还是营养丰富的米粉呢？

为何要吃辅食？

辅食的主要作用是帮助婴儿学习咀嚼，为未来独立进食打下基础。尽管辅食并非婴儿的主要营养来源，但通过这一训练，婴儿可以在断奶后顺利过渡到自主进食，从而继续保持营养摄入。同时，辅食还能够促进婴儿的口腔发育，丰富营养来源，帮助家长观察可能的食物过敏反应，并让婴儿体验到各种食物的风味与质感。

通过使用质构仪对辅食进行反挤压测试，以此评估辅食的软硬度来帮助宝宝学习咀嚼，另外还可以用于测量辅食的浓稠度和黏性，以确保其安全性。结合测试数据与辅食调配的标准，能够帮助消费者更清晰地按照产品说明，调制出适合不同年龄段婴儿的食物形态。这不仅提升了辅食喂养的科学性，还为婴儿的健康成长提供了更为坚实的保障。

食用辅食的阶段

传统上，判断婴儿辅食的硬度通常依赖于对食物状态的主观预估，这容易受到经验的限制。然而，通过借鉴日本UDF对介护食品的详细分类标准（容易咀嚼、牙龈咀嚼、舌头压碎以及无需咀嚼），并将其与婴儿在不同成长阶段的咀嚼能力和口腔发育情况进行匹配分析，我们可以更精确地筛选出符合婴幼儿需求的食品。这种量化的评估方式有助于提升辅食选择的精准度，同时为研发人员在婴幼儿食品的改良与优化过程中提供实证数据支持。

虽然目前日本介护食品标准不能直接应用在婴幼儿食品上面，但二者在食品安全性和可吞咽性方面存在共通之处，通过将四种婴幼儿辅食的阶段性需求与日本介护食品协议会（UDF）标准中的感官分类相结合，并引入婴幼儿辅食测试，我们能够通过软件进行自动换算和量化分析。这一方法不仅能更直观地了解不同成长阶段婴幼儿适宜的食品，还能为家长和营养师提供科学的辅食选择依据。

除了婴儿和介护食品，软质食品在不同地区和应用领域存在多种标准，香港中文大学曾对几种软质食品的标准进行了比较测试，可以发现虽然订定标准的方式不同但所有标准的趋势却出乎意料的一致，这一发现增强了我们建立婴儿食品实用标准的信心，我们期望不久的将来婴儿食品能够实现更为完善的数字化分级标准，以便天下的父母能以科学为依据，更加安心地陪伴宝宝的成长。

引用自香港中文大学生命科学学院食品研究中心, 香港大学吞咽研究实验室

"Quantitative Textural and Rheological Data on Different Levels   of Texture-Modified Food and Thickened Liquids Classified Using the   International Dysphagia Diet Standardisation Initiative (IDDSI)   Guideline." Foods 12.20 (2023): 3765.