碳和氢是煤有机质的主要组成元素，两者和氧加在一起占煤有机质的95%以上。

了解煤中碳氢含量，对于了解煤的变质程度和煤的性质有重要意义。

鹤壁华诺电子讲解煤质分析仪器测定煤中碳氢含量的意义：

煤中碳的含量，随着变质程度的加深而增高，如褐煤中碳含量(Cdaf)为70%-80%，而无烟煤中碳的含量高达90%-98%。与碳相反，氢的含量随着变质程度的加深而降低;如褐煤的氢含量(Hdaf)为5%-6%，而无烟煤中氢的含量却只有1%--3%。由于碳氢含量与变质程度关系密切，故可作为煤炭科学而分类的指标之一。例如，中国煤分类GB5751-1986中，就以干燥无灰基氢(Hdaf)作为划分无烟煤小类的指标。

煤中碳和氯煤的其他特性有着密切的关系，因此，可以通过它们来推算其他指标，(如发热量等)以及核对其他指标的测定结果。

在工业生产中，根据煤中碳、氢等元素含量来推算燃烧设备的理论燃烧温度以及计算锅炉燃烧中的热平衡;在气化工业中，根据它们来计算煤炭气化时的物料平衡。所以，煤中碳氢含量的测定，是例常煤质工作中的项目之一。