叶绿素仪可以即时测量植物的叶绿素相对含量或“绿色程度”，植物叶片中的叶绿素含量指示了植物本身的状况，长势良好的植物的叶子会含有更多的叶绿素。
初的叶绿素测量都是以化学方式进行，化学方法测量步骤复杂，不仅需要配置各种实验试剂，同时还会对植物叶片造成损坏，因为在测量时，需要将植物叶片摘下。随着科技发展，农业仪器发展十分迅速，叶绿素含量测定仪也由过去化学测量方式，改为更加的SPAD值测量方式，手持叶绿素仪通过测定叶片的SPAD值来得到植物的叶绿素含量，而SPAD值与叶绿素之间存在着一定的比例关系，因此我们终能够得到植物的叶绿素含量。另外有研究表明，叶绿素含量的测定，还能够指导施肥，因为叶片的叶绿素含量与氮含量存在一定的比例，我们可以同时测定叶绿素含量的值，另一方面，还可以了解植物的氮肥含量情况，及时补充肥料。
在19世纪人们开始思考为何部分绿色植物的叶片颜色会随着天气的变化而变化。随着人们研究的深入，人们发现叶绿素物质，并开始相关的测量工作。初的叶绿素测量方法十分简陋，但是随着科技的进步，科研人员研制出的叶绿素仪用于叶绿素含量的测量。
叶绿素对植物来说起着至 关重要的作用，而叶绿素含量的测定，一般采用叶绿素仪进行测定，那么叶绿素仪是如何测定叶绿素的呢？
叶绿素仪有两种操作方法，种是单手操作与快速田间测量。单手操作意味着研究人员只需要使用一只手就可以通过叶绿素仪完成叶绿素的测量实验。使用叶夹进行在荧光测量前的暗适应过程，在叶绿素测量时，只需要将测量探头放置于叶夹上，打开开叶夹遮光片。将暗适应后的叶片暴露在由660nm固态光源提供的激发光下，测量光波，然后进行叶绿素计算。
叶绿素快速田间测量是指快速测量经过暗适应的叶片叶绿素值，是科研究人员进行植物胁迫实验的理想仪器。叶绿素值可以通过叶绿素仪的液晶显示屏进行显示。叶绿素仪可以存储多20000条实验数据以及32条实验迹线，自动存储实验时间。叶绿素测量数据可通过USB传输到电脑上进行总结和分析。
