传感器通常根据基本感知功能，分为热敏元件、光敏元件、气敏元件、力敏元件、磁敏元件、湿敏元件、声敏元件等类，本节主要讲解热敏元件，也就是温度传感器。温度传感器是指能感受温度并转换成可用输出信号的传感器。温度的获取从本质上说就是将物体的小部分热能传输给传感器，传感器再将这部分能量转换为电信号.

很多感测方法可将热转换成电信号。如电阻探测器、热电探测器、半导体探测器和压电探测器。为测量温度传感器应热耦合到物体。耦合可以是物理或远程的，但总是必须建立热耦合以使传感器产生可测量的电响应。

耦合，是指两个或两个以上的电路元件或电网络的输入与输出之间存在紧密配合与相互影响，并通过相互作用从一侧向另一侧传输能量的现象。

温度传感器主要由热敏元件组成。热敏元件，是利用某些物体的物理性质随温度变化而发生变化的敏感材料制成。热敏元件的品种众多，市场上销售的有易熔合金活热敏绝缘材料、双金属片、热电偶、热敏电阻、半导体材料等。以半导体热敏电阻为探测元件的温度传感器应用范围广泛，这是因为在元件允许工作条件范围内，半导体热敏电阻器具有体积小、灵敏度高、精度高的特点，而且制造工艺简单、价格低廉。

选择使用热敏元件首要关注的是其三性:一致性、可靠性、重复性，热敏元件的温度检测范围和检测精度也是用户关心的主要特性。如果想要获得精度高的热敏元件，制造成本也自然更高，如何正确合理的根据实际应用场合选择适当精度的热敏元件具有现实经济意义。热敏传感器的封装有金属与非金属封装形式，封装上又有不同的封装材质。事实上，不同的封装形式其制造成本也是不同的，所以，合适的选择封装形式对降低使用成本同样具有经济价值。