UVA和UVB都是阳光中的紫外线，紫外线人眼是不可见的。从物理学意义上来讲，是紫外线和可见光是由于光的波长不同的原因。紫外线区的光谱分布虽然很窄，并且辐射能量也仅占太阳总能量的5~7%左右，但经试验表明该区域的破坏力，是造成聚合物老化的主要原因。

UVA与UVB的区别：UVA的波长较长， 而UVB波长较短。正是这个根本的不同，造就了UVA和UVB之间其它的不同。阳光穿透地球大气层，其中的很大一部分UVB被大气层阻拦住了，但UVA比UVB的穿透能力强，因而紫外线中90%以上是UVA。而UVB甚至不易透过玻璃!与此类似，紫外线照射到皮肤上也会有不同的穿透力：UVB能到达皮肤表皮层，而UVA能达到皮肤真皮层。

在环境试验设备行业，使用最多的是UVA-340紫外灯和UVB-313紫外灯。

UVA-340：波长范围为315～400nm。 UVA-340紫外光老化灯管的发光光谱能量主要集中在340nm波长处。大多数试验要求推荐采用UVA-340型荧光紫外灯(光老化)，它是模拟夏天正中午日光照射后的情况，UVA-340荧光紫外老化灯管在340nm处有一个发射峰。

UVB-313：波长范围为280～315nm。UVB-313紫外光老化灯管的发光光谱能量主要集中在313nm波长处。需要加快老化速度的试验结果推荐采用UVB-313型荧光紫外灯(加速老化)，UVB-313加速老化紫外灯管在313nm处有一个发射峰。

国产紫外光老化灯管的有效使用寿命500-700h左右，进口紫外老化灯管的有效使用寿命1600-1800h左右。