随着世界范围内的干旱加剧及水资源的日益紧缺， 开发利用居民小区雨水回收利用系统已经成为许多国家和地区解决水危机的新途径，并受到广泛关注。我国自20世纪90年代以来， 雨水回收和利用在部分地区得到较快的发展，产生了可观的经济效益和生态效益。尤其是北京市在城市雨水资源化利用方面已经有了切实可行的雨水回收利用方案。其他一些城市也在一定程度上取得了可喜的进展。

     雨水回用系统，就是将雨水收集后，按照不同的需求对收集的雨水进行处理后达到符合设计使用标准的系统。目前多数由弃流过滤系统、蓄水系统、净化系统组成。科学、合理、高效地利用雨水资源，不仅可  以缓解城市缺水，而且能涵养与保护水资源、控制城市水土流失，减少水涝，控制城市地下水超采带来的漏斗效应与沉降，减轻水体污染以及改善城市生态环境。

     雨水回用系统对各种不同的雨水收集流程都具有针对性，可以有效处理不同汇水面的雨水。既可以有效收集雨水又可以合理节约成本兼顾系统的雨水预处理、雨水蓄水、雨水深度净化、雨水供水、补水和系统控制，全面科学。

     我国西北干旱半干旱地区通过长期的生产实践，创造了许多雨水积蓄利用技术，建筑了如大窑，大口井等多种蓄水措施。对当地的农业的发展发挥了十分重要的作用。但由于生产力水平和技术条件的限制等原因，这些措施还不能从根本上解决降雨相对集中于作物需水期分散的矛盾。只能是被动的抗旱，农业生产仍未摆脱“靠天吃饭”的局面。
      雨水经过一般处理后可用于城市卫生、消防、备用水源、环境绿化、回灌地下水、水面景观等：
     （1）直接利用。把将落到房屋、道路、庭院中的雨水收集起来，经净化后加以利用，在一定程度上可缓解城市水资源紧缺的问题。
     （2）间接利用。将雨水下渗回灌地下，补充地下水资源，用以解决超采地下水引发的地面沉降、地下水降落漏斗等问题。另外，汛期雨水通过渗沟（井）、透水地面等渗入地下，可以减轻雨洪对城市的危害。
     （3）综合利用。为城市提供更多的湿地、增加生物栖息环境、改善城市景观和水生态环境等。