机油滤清器用来清除机油中的磨屑、尘土等机械杂质和胶状沉淀物，以减少机械零件的磨损，延长机油使用期，防止油路堵塞和烧轴瓦等严重事故。机油滤清器的性能好坏直接影响到柴油机的大修期限和使用寿命。

对机油滤清器的基本要求是滤清效果好，通过阻力小，而这两者是相互矛盾的。为使机油既能得到较好的滤清又不致使通过阻力过大，一般柴油机润滑系统中装有几只滤清器，分别与主油道串联（柴油机全部循环机油都流过它，这种滤清器称为全流式）和并联（这种滤清器称为分流式）。

机油滤清器按滤清方式又可分为过滤式和离心式两类。此外还有采用磁芯吸附金属磨屑作为辅助滤清措施。过滤式按其滤清能力的不同可分为精滤器（亦称细滤器，可除去直径为5~10μm的颗粒）、粗滤器（可除去直径为20~30μm的颗粒）、集滤器（只能滤掉较大颗粒的杂质）。过滤式机油滤清器按其结构形式的不同又可分为网式、刮片式、线绕式、锯末滤芯式、纸滤芯式及复合式等。

像6135型柴油机所采用的机油滤清器，包括粗滤器和精滤器两部分。一般左部组件为粗滤器，机油由机体油道经滤清器座上的切向矩形油道进入粗滤器体17的雏形腔内高速旋转，在离心力作用下，较大的杂质、赃物以及一小部分机油沿锥形腔壁挤向粗滤器座下端油路进入精滤器，而大部分在锥形腔体中心部分的清洁机油沿滤清器座的中间油孔进入主油道。这种粗滤器不需滤芯，因而结构简单、维护方便。

精滤器由转子外壳1、转子体5、转子轴7和滤清器底座9等组成。有粗滤器分离出来的带有杂质的机油进入转子，转子上有两个方向相反的喷孔，当柴油机工作时，机油在压力作用下从两个喷孔中喷出，由于喷出机油的反作用力推动转子高速（一般情况下，在5000r/min以上）旋转，在离心力作用下，转子内腔中的机械杂质被分离出来，并被抛向壁面，而干净机油则从喷孔中喷出，然后流回到油底壳。