乙醇汽油随着油价的高涨，环境污染问题与能源短缺问题的突出，乙醇汽油应用而生，并逐渐形成一个产业。
　　乙醇汽油是一种由粮食及各种植物纤维加工成的燃料乙醇和普通汽油按一定比例混配形成的新型替代能源。按照中国的国家标准，乙醇汽油是用90%的普通汽油与 10%的燃料乙醇调和而成。它可以有效改善油品的性能和质量，降低一氧化碳、碳氢化合物等主要污染物的排放。它不影响汽车的行驶性能，还减少有害气体的排放量。乙醇汽油作为一种新型清洁燃料，是目前世界上可再生能源的发展重点，符合中国能源替代战略和可再生能源发展方向，技术上成熟安全可靠，在中国适用，具有较好的经济效益和社会效益，成为普通汽油与柴油的替代品。
　　 在乙醇汽油的推广使用中，力度最成功的是巴西，其次是美国，中国也于21世纪初开始了对开发使用乙醇汽油的摸索，并在2005年底，成为三大的乙醇汽油生产国。近几年中国在全国几个省市进行了封闭式推广，皆取得很好的成效。
　　 目前中国大多数推广省市中乙醇汽油占汽油的销售使用量比例都较高，且还在进一步提高，可是因为原料、成本和技术问题，中国在乙醇汽油的推广中也遇到一些阻碍，后因政策支持，技术进步等原因，使得乙醇汽油的推广得以顺利进行。