红外辐射可以分为红外长波、中波和短波，它们在波长和应用方面存在一些区别。

波长范围：红外长波的波长范围通常为8至15微米（μm），中波的波长范围为3至8微米，而短波的波长范围为1至3微米。不同波段的红外辐射具有不同的特性和适用范围。

穿透能力：红外辐射的穿透能力随着波长的增加而增强。红外长波具有较高的穿透能力，能够穿透一些较薄的材料，如塑料、布料和烟雾等。中波的穿透能力相对较弱，短波的穿透能力则更强，能够穿透大部分的烟雾和雾气，但较难穿透较厚的材料。

探测能力：不同波段的红外辐射对于不同的物体特性具有不同的探测能力。红外长波对热辐射反应较强，因此适用于热成像和温度测量。中波对于热辐射和反射辐射的探测能力都较强，适用于目标识别和追踪。短波则对反射辐射的探测能力，适用于强光干扰下的目标探测。

天气干扰：红外辐射在不同的天气条件下会受到不同程度的干扰。红外长波对雨、雪、雾等湿度较高的天气干扰较小，适用性较强。中波在一定程度上受到湿度和大气吸收的影响，而短波则受到大气湿度和气溶胶的较大干扰。

应用范围不同：不同波段的红外辐射在应用方面有所不同。红外长波常用于测温、建筑热损失检测、夜视和搜索救援等领域。中波适用于军事侦察、火灾检测、安防监控和工业应用等。红外短波广泛应用于热处理工业、军事目标探测和太阳能研究等领域。它可用于高温物体测温、热处理过程监测，军事侦察中的目标识别和追踪，以及太阳辐射的研究和观测。