随着低温等离子表面处理技术的不断成熟，近些年等离子表面处理种子技术已开始应用于农业育种等方面，这在国内外尚属新的研究领域。 等离子表面处理技术是通过利用等离子体冲刷种子表面，来增强种子的活力，从而使处理过后的农作物从萌发到成熟整个生育周期都具有更强的生长优势，达到增产、抗逆的目的。

研究结果表明等离子表面处理在育种上主要有以下功能：

1、 明显提高发芽势和发芽率。 等离子表面处理种子后，可促进种子萌发，提前1~2d 发芽。 发芽势和发芽率也明显提高， 特别是陈种子和发芽率低的品种发芽率可提高 10％～15％；

2、减轻病虫害。 在等离子表面处理种子的过程中，等离子体能够很好地杀灭种子表面的病菌，从而提高种子在萌发过程中的抗病性，明显减少苗期病害的发生；

3、增强抗逆性。 等离子表面处理种子过程中，会激活种子多种酶的活力，从而提高作物的耐旱性、 抗盐性以及耐低温的能力。

4、生长优势明显。 等离子表面处理种子后， 种子的活力以及多种酶的活力明显提高， 对植物根系生长有明显的促进作用， 根系的数量以及干物质重明显增加。 表现为根部长、粗、多， 生长发育快，农作物长势旺盛，植株普遍高壮；

5、促进早熟、增加产量。 利用等离子表面处理改善处理过的农作物种子，其果实会提早成熟，粮食作物平均增产 8％～12％。