液体发酵法主要包括通风发酵液体深层发酵和厌氧发酵法。根据操作方法的差异又可以分为分批发酵、分批补料发酵、连续发酵及高密度发酵等。

分批发酵又称为分批培养,是指在一个密闭系统内投入有限数量的营养物质后,接入少量的微生物菌种进行培养,使微生物生长繁殖,在特定的条件下只完成一个生长周期的微生物培养方法。在发酵过程中,除了不断进行通气好氧发酵和调节发酵液的值而加入酸碱溶液外,与外界没有其它物料交换的一种发酵方式。培养基是一次性加入,产品一次性收获,是目前广泛采用的一种发酵方式。

补料分批发酵又称流加发酵或半连续发酵,是指在微生物分批发酵过程中,以某种方式向发酵系统中补加一定新鲜物料,但并不连续地向外放出发酵液的发酵技术,是介于分批发酵和连续发酵之间的一种发酵技术。

连续发酵是指以一定的速度向发酵罐内添加新鲜培养基,同时以相同速度流出培养液,从而使发酵罐内的液量维持恒定的发酵过程。