水分活度在食品行业的应用主要在水分活度的测量和控制。降低水分活度的办法就是降低食品的水分含量，但降低水分含量，影响了食品的色、香、味和组织结构。人们总是希望水分含量高、水分活度低，这样能防止食品水分的流失，保持良好的口感，因此就要通过配料等方法来抑制水分活度。如市场上高汤面要求酱包含水量高，又要有较长的保质期，这样对水活性的测量和控制就很重要了。降低水分活度采用的方法除了干制外，另一种常用方法是加糖、盐腌制，蔗糖和食盐都是亲水物质，它们极易与水结合，使自由水转变成束缚水，水分活度也随之降低。

  物料中的含水量与水分活度之间的关系，通常的高含水量食品对于同一物质，温度固定，MSI曲线是weiyi的，水分含量和水分活度是对应的。因此，通过水分活度的测量可以快速测量水分含量。

水分活度测量方法可以分为冰点法、扩散法及平衡相对湿度法。冰点法是根据样品冰点的降低值及含水量而测定水分活度，在实际应用中比较少见。扩散法的原理是样品放在康氏微量扩散皿中，在密封和恒温条件下，分别测定水分活度高的饱和盐溶液和水分活度低的饱和盐溶液以及样品达平衡时样品吸收或失去水的质量。因此，利用该法进行测量需要称重、作图和求解，步骤繁琐与耗时，无法直接得到测量结果，在实际应用中也很少见。