膳食纤维 ( dietary fiber，DF ) 通常被认为是一类不能被人体消化酶类消化，主要由可食性植物细胞壁残余物 ( 纤维素、半纤维素、木质素等 ) 及与之缔合的相关物质组成的化合物。

依据其溶解度情况，可分为水溶性膳食纤维和不溶性膳食纤维两种。

常见水溶性膳食纤维主要有：菊粉、葡聚糖、抗性淀粉、壳聚糖、燕麦β-葡聚糖、瓜尔胶、藻酸钠、真菌多糖等，常见的食物中的大麦、豆类、胡萝卜、柑橘、亚麻、燕麦和燕麦糠等食物都含有丰富的水溶性纤维。

相比而言，水溶性膳食纤维因其具有良好的加工性能和更优的生理功能，近年来在食品加工中作为增稠剂、膨胀剂、配方助剂和填充剂，广泛的应用于低能量食品和功能性食品的生产开发，水性膳食纤维的相关食品有着巨大的发展空间，市场前景广阔。