纳米科学是80年代初迅速发展起来的新的前沿科研领域，1990年在美国巴尔的摩召开的第yi届纳米科学技术会议，并正式创办的《纳米技术》杂志，标志着纳米科学的诞生。

纳米科学是指研究在0.1nm~100nm尺寸范围内物质具有的物理、化学性质和功能的科学，它包括纳米生物学、纳米电子学、纳米化学、纳米材料学和纳米机械学等新兴学科。

而纳米科技是指一种用单个原子，分子制造物质的科学技术，它以纳米科学为基础，进行制造新材料、新器件，研究新工艺的方法。在这里纳米不仅是一个空间尺度概念，而且表示了一种新的思考方式，即生产过程越来越精细。

人类通过在原子、分子和超分子水平上控制了纳米结构来发现纳米材料的奇异特性，以及学会有效地利用这些特性，使得人类能够按照自己的意志，在纳米尺度上直接操纵单个原子、分子的排布制造出具有特定功能的产品，终能够仿照自然界生态中非常复杂的过程，这也是纳米科技的终目的，换句话说，我们是为了更好地理解这个世界而研究纳米物质的。