光离子气体传感器（Photo Ionization Detector，简称PID）是一种具有灵敏度，用途广泛的检测器，可以检测从极低浓度的10ppb到较高浓度的10000ppm(1%)的挥发性有机化合物（Volatile Organic Compounds，简称VOC）和其它有毒气体。与传统检测方法相比，它具有便携式、体积小、精度高（ppm级）高分辨、响应快、可以连续测试、实时性、安全性高等重要优点，可以为工作人员提供实时的信息反馈，这种反馈可以使检测人员确认他们处于没有暴露于危险化学品之中的安全状态，确保工作人员的安全，对于潜在的泄漏事故的防范自动监控报警，事故区域确认方面也有广阔的应用前景。

另一方面在任何情况下，气体或蒸汽都是从其源头扩散出来的，而在扩散之后，则会被周围空气稀释直到检测不到该物质的存在。这样一来，就可以建立一个浓度梯度，即当气体扩散后，其浓度由*高的源头一直稀释为零。只要用光离子化检测器检测到这种浓度的梯度，并且跟随浓度增加的方向就会发现泄露的源头，由于PID是直读式仪器，即PID能直接读出被侧气体在空气中的浓度以ppm单位来表示，因此，使用PID很快就能知道污染的范围有多大，对很多ppm级的有毒化合物具有很高的灵敏度和准确度。