在一般的自然环境中，食品在微生物的作用下会失去其原有的营养价值、组织特性、色、香、味，成为不符合卫生要求的食品。食品防腐剂是指添加到食品中，用于食品保鲜、食品加工、储存和运输的化学合成物质或者天然物质。它能防止食品因微生物引起的变质，使食品在一般的自然环境中具有一定的保质期。

    在现代食品加工中，只有消费者具有相当大的保存食品的能力，才有可能满足他们的需求。因此，在食品中必须采用适当的防腐技术。食品防腐剂的使用，从广义上讲，是为了减少和避免人类食物中毒。从狭义上讲，它是预防微生物作用、防止食品的有效措施之一。

    食品防腐剂在我国被划定为第17类，有28个品种。防腐剂按来源分，有化学防腐剂和天然防腐剂两大类。化学防腐剂又分为有机防腐剂与无机防腐剂。前者主要包括苯甲酸、山梨酸等，后者主要包括亚硫酸盐和亚硝酸盐等。天然防腐剂，通常是从动物、植物和微生物的代谢产物中提取。如乳酸链球菌素是从乳酸链球菌的代谢产物中提取得到的一种多肽物质，多肽可在机体内降解为各种氨基酸，世界各国对这种防腐剂的规定也不相同，我国对乳酸链球菌素有使用范围和许可用量的规定。

    如何合理规范和合法应用食品防腐剂？

    防腐剂在规定的产品中按规定的量长期使用对人体不会产生任何急性、亚急性或慢性危害。但是如果进行超量添加和非法添加禁用防腐剂就会危害人们身体健康，防腐剂市场错综复杂，就这一违法隐患。

    1.相应的食品生产厂家应该严格按照国家标准规定的应用范围和添加量进行合理合法添加，同时做好食品出厂前的对应添加剂的检控质检工作，防止非法添加的不合格食品流入市场。

    2.相应监管部门应该加强防腐剂市场应用的检控工作，利用食品安全检测仪杜绝非法添加防腐剂的食品流入市场。